Ученые собираются пересмотреть основную гипотезу, объясняющую гибель динозавров падением астероида, которое произошло шестьдесят пять миллионов лет назад. К таким действиям их вынуждает появление более совершенной системы, позволяющей с большей точностью определить возраст окаменелостей. Благодаря этой системе канадским исследователям удалось найти динозавра, который пережил фатальное падение астероида на семьсот тысяч лет.

До настоящего времени общепринятой считалась версия о том, что в ходе глобальной катастрофы, которая последовала после падения астероида, все нелетающие динозавры вымерли. Те же, которым удалось выжить, вскоре погибли просто из-за исчезновения всех привычных источников пищи.

Обычно, палеонтологи определяют возраст подобных окаменелостей по возрасту породы, в которой их обнаруживают – так называемым методом относительной хронологии, а не радиоизотопным методом. Если же определить возраст породы представляется затруднительным, то оценку производят по слоям, расположенным ниже и выше находки. Конечно же, метод весьма и весьма приблизительный. Более того, могут быть сделаны ошибочные выводы, если, к примеру, к гибели животного привело падение в глубокую расщелину.

В основе метода урано-свинцового датирования лежит интересная особенность, присущая поведению урана в костях. Дело в том, что в живой кости уран содержится в очень малом количестве, но после гибели животного в процессе окаменения его останков, он имеет свойство накапливаться в костях. По прошествии приблизительно тысячи лет завершается процесс фоссилизации, прекращается накопление урана. И начинается процесс его естественного распада, то есть он постепенно превращается в свинец. Проведя анализ соотношения урана и свинца, которые содержатся в окаменелой кости, ученые оценивают ее возраст. Дополнительным плюсом данного метода можно назвать то, что при проведении полного спектрального анализа специалисты получают информацию о рационе питания животного.

Ученые применили этот метод для исследования бедренной кости гадрозавра (это гигантский утконосый травоядный динозавр). Результаты их поразили, оказалось, что ископаемый гигант жил, по меньшей мере, через семьсот тысяч лет после падания астероида. Исследователи считают, что после наступления “ядерной зимы”, вызванной катастрофой, кое-где растительность все же сохранилась. Кроме того, они предполагают, что пережить катастрофу смогли и яйца гадрозавров. Однако это предположение еще требует доказательств.

Может быть, этот гадрозавр относится к единственному виду из множества ископаемых ящеров мелового периода, который пережил падение Чикскулубского астероида. Однако маловероятным представляется тот факт, что первое же применение более совершенного метода датирования позволило ученым обнаружить исключение из правил. По-видимому, специалисты недооценили способность динозавров к выживанию. Очень может быть, в виду данных событий дату полного исчезновения этих ископаемых рептилий придется перенести на миллион лет.

Похожие записи

• - Гипотезы и догадки Леонардо да Винчи
• - Как спасаться от цунами
• - Интернет-аукционы – экономия вашего времени и денежных средств
• - Результаты цунами
• - Будет ли жизнь на Земле после 2012 года?