Наконец, Зюсс выделил огромное «азиатское сооружение», включающее в себя современную Азию (кроме Аравии и Индостана), Европу и Северную Африку. Это грандиозное «сооружение» образовалось вокруг Ангарского массива, занимавшего область Прибайкалья. Этому массиву Зюсс дал название «древнее темя Азии». К нему примыкали возникавшие позже горные цепи. Наконец, самое позднее поднятие образовало гирлянды островов у восточных берегов Азии и горные цепи на юге, проникающие далеко на запад через Кавказ и Балканы до берегов Атлантического океана.
Австралия с примыкающими к ней островами тихого океана также была выделена Зюссом в отдельную геологическую единицу. В ней центральное ядро составляет материк Австралия, окруженный поднимающимися со дна океана концентрическими цепями гор, вершины которых образуют острова.
Причиной поднятия и опускания континентов Зюсс считал сжатие Земли, при котором земная кора должна приспособляться и укладываться на уменьшающейся поверхности земного шара, причем неизбежно образуются складки, разломы и сдвиги пластов горных пород. Гипотеза сжатия, или контракционная («контракция» значит «сжатие»), была принята всеми геологами конца позапрошлого века.
По этой гипотезе, в процессе складкообразования некоторые части земной коры уплотнились и образовали древние платформы. В настоящее время они превратились в обширные равнины. Уровень платформы не оставался постоянным. Платформы медленно колебались, и понижавшиеся их части временно покрывались водами древних морей.
Платформы уже не поддавались смятию при боковом давлении, возникавшем в земной коре. Но податливые, более гибкие участки земной коры, лежавшие между платформами, под боковым давлением последних сминались в складчатые горы. Горные страны причленялись к платформам, которые все больше расширялись. Так образовались современные континенты.
Контракционная теория была развита позднее другими геологами, из которых упомянем французского геолога Э. Ога. Этот исследователь указал, что горы должны были образовываться на месте покрытых водой прогибов земной коры — геосинклиналей, в которых накопились мощные отложения морских осадков. Глубина геосинклиналей во время отложения осадков была не велика. Но накоплявшиеся осадки вызывали прогиб геосинклиналей и углубление моря. Огромной мощности пласты осадочных пород, накопившиеся в геосинклиналях, превратились в складчатые горы.
Это учение о геосинклиналях позднее развивалось и усложнялось. Теперь геосинклиналями называют подвижные участки земной коры, которые испытывают колебания большой амплитуды, отличающиеся от колебаний платформ своей нерегулярностью.
Гипотеза сжатия, которой в ХIХ веке объяснялось изменение структуры земной коры, сыграла важную роль в геологии.
«Если мы имеем сейчас какие-то общие представления о структуре земной коры в целом, о расчленении ее на участки, различно построенные, и об истории ее развития, мы этим обязаны исключительно основателям научной гипотезы контракции», – писал советский геолог В.В.Белоусов. Однако в настоящее время, кроме этой гипотезы, выдвинут ряд других предположений, которых мы не будем касаться, так как ни одна из этих гипотез не является до сих пор общепринятой в науке.

Похожие записи

• - США пострадало от серии торнадо
• - История Тунгусского метеорита
• - Загадка природной системы оповещения Шервудского леса
• - Взрыв на Марсе
• - До 2038 года геологи предсказали Калифорнии разрушительное землетрясение