Янв
31

Что такое землетрясение?

Что такое землетрясение? Каждому человеку, живущему на Земле присуще считать земную поверхность чем-то надежным и твердым. Если вдруг она начинает просаживаться, разрушаться, колебаться, уходить из под ног, человека охватывает ужас. Глагол “трястись” в полной мере передает то, что происходит с земной поверхностью: она вибрирует, колеблется, подпрыгивает и раскалывается. Вес это продолжается лишь несколько мгновений, самое долгое несколько минут, но сила разрушений при этом просто потрясает.

Землетрясение представляет собой процесс мгновенного высвобождения энергии, накопившейся в растянутых или стиснутых горных породах. Человек ощущает его в виде колебаний земной коры и подземных толчков. Далеко не все опасные явления природы по своей разрушительной мощи и опасным последствиям могут сравниться с землетрясениями. Последствия землетрясений исчисляются миллионами жертв и сотнями разрушенных городов.

Землетрясением называют колебания поверхности Земли, вызванные сейсмическими волнами. Это различные по силе и интенсивности колебания земной коры. Иногда они имеют вид настоящих волн, движущихся по поверхности Земли, как по водной глади. Они очень опасны, поскольку могут разламывать и подбрасывать строения, разрушая даже весьма прочные стены. В городе высокие строения могут раскачиваться с такой силой, что просто развалятся на куски. При этом из-за разрушения газовых магистралей и замыкания электрических цепей могут возникать пожары.

В основном более или менее ощутимые и разрушительные землетрясения вызывают тектонические процессы. Это довольно распространенное явление, которое можно наблюдать как на дне океанов, так в материковой части земной поверхности.

На протяжении года на Земле фиксируются сотни тысяч землетрясений различной силы, то есть 1-2 землетрясения в минуту. Большую их часть могут уловить только высокочувствительные приборы – сейсмографы, но есть и такие, которые ощущает человек.

Землетрясения подразделяются на связанные с глубинными процессами или эндогенные и экзогенные. В свою очередь эндогенные землетрясения подразделяются на вулканические (возникающие при извержении вулканов) и тектонические (возникающие в результате перемещения пород в недрах Земли). Причинами экзогенных землетрясений являются подземные обвалы, взрывы газа, обвалы скал, удары метеоритов, падение воды с большой высоты и так далее.

В недрах Земли происходит постоянное накопление упругих напряжений. Когда эти напряжения достигают своих предельных значений, происходит разрыв горных пород, потенциальная энергия преобразовывается в кинетическую. В результате напряжение снимается, и происходит распространение накопившейся энергии во все стороны от очага землетрясения в виде упругих волн. После того, как волны достигают земной поверхности, там ощущаются подземные толчки или колебания.